O preço do Bitcoin aumentou na faixa de 2.000% durante 2022-2023, transformando-se em algo que os profissionais de finanças não podiam mais ignorar.
96% dos economistas entrevistados pelo Wall Street Journal acham que o bitcoin e outras criptomoedas estão passando por uma bolha especulativa, mas não está claro quando essa bolha estourará. Na taxa atual de crescimento, ser capaz de manter todos os processos de computador que o Bitcoin exige consumirá tanta eletricidade quanto os Estados Unidos durante 2022-2023. Preocupado, certo?
Moedas virtuais ou criptomoedas estão ganhando mais espaço a cada dia, as pessoas começam a usá-las e perdem o medo, mas em um mundo com demanda crescente por energia e uma mudança climática acelerada, o que acontece com o custo real dessas moedas em energia é a questão.
O impacto do Bitcoin no meio ambiente
Em um artigo recente publicado pelo banco ING, afirma-se que a eletricidade necessária para uma operação de Bitcoin poderia abastecer uma casa por um mês inteiro.
Como é possível que ele consuma uma quantidade tão grande de energia? O economista chefe do ING, Teunis Brosens, tenta colocar desta forma: “Proteger e conduzir a verificação de transações é um negócio caro, a integridade da rede pode ser preservada desde que os nós benevolentes controlem a maioria das transações. poder de computação, (…) Juntos, eles vão dominar o processo de verificação (mineração). Para que a verificação (mineração) aconteça, o algoritmo de verificação requer muito poder de processamento e, portanto, eletricidade. '
Brosens também fez uma comparação com a eletricidade exigida por formas mais tradicionais de pagamento, como cartões de crédito: os custos de energia do Bitcoin contrastam com os sistemas de pagamento que podem trabalhar com contrapartes confiáveis. Por exemplo, a Visa consome aproximadamente 0,01 kWh (10Wh) por transação, o que equivale a 20.000 vezes menos energia, em comparação com a mesma transação em Bitcoin.
Alex de Vries, do digiconomista, expressou uma opinião semelhante. “Acho que é um grande problema, (…) Basicamente estamos consumindo milhares de vezes mais energia para algo que já podemos fazer neste momento: já podemos fazer transações, não temos que usar bitcoin se confiarmos em nosso sistema atual. Não vejo como o bitcoin justifica seu uso de energia no momento, visto que a maioria das pessoas tem um certo nível de confiança no sistema atual ”, disse ele ao Futurismo. No nível atual de atividade, o Bitcoin consome mais terawatts por ano do que a Dinamarca. Mantendo o ritmo atual, em 2022-2023 consumiria mais energia do que o mundo inteiro hoje.
Por outro lado, existem pelo menos algumas coisas que são importantes para sublinhar:
Não está claro o quão precisos são os números disponíveis. Por exemplo, o investidor de criptomoedas Marc Bevand diz que, em sua opinião, o índice superestima o consumo de energia em 1,5 a 3,6 vezes. Stan Schroeder, da Mashable, também levantou recentemente muitas questões sobre as previsões atualmente disponíveis.
Alex de Vries, do digiconomista, argumenta que o problema é o sistema usado atualmente para verificar as transações de Bitcoin, que é chamado de 'prova de trabalho'. O "teste de aposta" e o "teste de queima" são opções alternativas que poderiam ser implementadas, o que significaria uma mudança substancial para o sistema Bitcoin, mas que na opinião de De Vries também significaria uma redução de 99,9% no energia necessária. «A tecnologia Blockchain, em geral, não é projetada para ser eficiente, (…) Não é eficiente por design, porque se eu tiver uma transação, ela não será revisada uma única vez por um sistema centralizado, ela será revisada milhares de vezes em todos os nós distribuídos na rede ”, disse De Vries.
Conforme relatado por Timothy B. Lee da ArsTechnica, a energia usada para mineração de Bitcoin deve diminuir a longo prazo. O motivo é que a rede Bitcoin está configurada para ajustar automaticamente a dificuldade de mineração para garantir que o tempo necessário para produzir um novo bloco seja de 10 minutos. Como a recompensa, em termos de bitcoins contidos em cada bloco, está diminuindo constantemente, e deve chegar a 6,25 bitcoins em 2022-2023, também a receita da indústria de mineração está prestes a cair. Isso diminuirá indiretamente a energia usada.
O afastamento dos fósseis, como fonte de energia para mineradores de criptomoedas, ajudaria a conter custos para o meio ambiente, razão pela qual um número crescente de mineradores solares e hidrelétricos estão surgindo.
É o caso, por exemplo, da HydroMiner, com sede em Viena. Uma startup que instalou servidores criptomoeda em usinas hidrelétricas desativadas na Áustria e está usando fluxos alpinos através de dutos para manter seus servidores resfriados. "Se o problema de energia for resolvido dessa forma, haverá mais adoção de cadeias de blocos", disse a CEO da empresa, Nadine Damblon, à Bloomberg.
Em geral, ainda não está claro como o mercado irá evoluir e como o sistema de mineração de criptomoedas poderia melhorar. O que está claro, em vez disso, é que, dessa forma, as coisas não são sustentáveis para o nosso meio ambiente.
Embora eu não goste de ser catastrófico, mas acredito que toda essa energia poderia ser direcionada para questões mais úteis para a humanidade, criptomoedas não são uma má ideia, mas mesmo assim, não é o momento de usá-las devido ao alto custo ambiental.
Claro, se a energia fosse obtida de fontes limpas, poderia ser uma ótima opção, mas ainda temos muitos lugares que produzem energia a partir de combustíveis fósseis como o carvão para gastar tanta energia em algo como uma simples transação monetária.
