Como lidar com a dor crônica

Dra. Carme Valls-Llobet

A dor entra na vida das mulheres de forma lenta e teimosa. As causas costumam ser múltiplas e para tratá-la é necessário um diagnóstico individualizado.

Em qualquer idade, o primeiro motivo da consulta na atenção primária é a dor no sistema musculoesquelético (na coluna cervical, dorsal e lombar, nas articulações, nas mãos e nos pés …).

Embora se possa pensar que doenças reumáticas, como a osteoartrite ou a osteoartrite, ocorram em pessoas com mais de 50 anos de idade, as doenças autoimunes e do tecido conjuntivo afetam os jovens e são predominantemente do sexo feminino.

Seja na coluna, nas articulações ou na massa muscular, a dor está presente na vida de 33% da população feminina ; é duas vezes maior nas mulheres do que nos homens e sua prevalência aumenta com a idade a partir dos 45 anos.

A dor das mulheres: silenciada e invisível

A história das mulheres foi invisível e silenciada durante séculos e, com a mesma intensidade, a dor que sentiam no corpo foi silenciada e invisível.

A dor se encarnou no próprio corpo, camada após camada:

• Por meio de abusos e agressões mentais, físicas e sexuais na infância;
• Através do "corpo trabalhado" desde os nove anos;
• Por meio de condições ergonômicas de trabalho que torturam com a repetição monótona de movimentos;
• Por meio de uma repressão emocional que contrai os músculos trapézios para produzir mudanças nos discos vertebrais;
• Por meio do preconceito de gênero na pesquisa médica sobre dor crônica, o que produziu uma falta de ciência no diagnóstico diferencial de doenças biológicas que podem causar dor.

A falta de escuta dos sintomas das mulheres ou o tratamento apressado com psicofármacos que silenciam a queixa e o profundo desconforto também contribuíram.

O diagnóstico de dor deve ser enfrentado individualmente , desfazendo as camadas uma a uma. Em qualquer caso, é essencial que as associações de mulheres e as redes de profissionais de saúde colaborem e se capacitem para começar a curar a dor camada por camada, na ordem inversa de como elas entraram no corpo.

As consequências da dor: o ciclo de estresse físico e mental

Os médicos Marianne Frankenhaueser e Ulf Lundberg , do Instituto Karolinska, na Suécia, demonstraram que é o estresse mental e os empregos com componente emocional são justamente aqueles que mais podem produzir alterações devido às contraturas musculares.

As situações de trabalho excessivo , sem períodos de descanso ou relaxamento, obrigam a manter constantes níveis hormonais de adaptação : cortisol, epinefrina, norepinefrina. O nível desses hormônios aumenta com o nascer do sol, diminui à tarde e tem seu ponto mais baixo à noite. Em situações estressantes, os níveis noturnos não caem , levando à perturbação do equilíbrio dos ritmos circadianos .

O duplo turno de muitas mulheres , com aumento das tarefas a partir das cinco da tarde, horário em que os hormônios do estresse começam a diminuir, contribui para a alteração do ritmo do sono e, consequentemente, para o aumento da dor ou contraturas nos dias seguintes, o que obriga a um aumento do consumo de analgésicos. Com o passar dos anos, essa situação contribui diretamente para a dor crônica.

As consequências são. entre outras doenças e distúrbios:

• Em primeiro lugar, uma alteração nas fases do sono e na profundidade do repouso noturno, que produz a sensação de cansaço matinal, como se as horas de sono não tivessem sido utilizadas para nada.
• Alterações nas fezes e no ritmo cardíaco : taquicardias ou arritmias.
• Às vezes, um aumento da sensação de ansiedade e angústia.
• Um aumento na contractura muscular , com um aumento da dor nas cervicais, dorsais e lombares áreas.
• Dor e osteoartrite na coluna, joelhos, pés, mãos e ombros.
• A síndrome do túnel do carpo.

Causas de dor crônica

A dor mais aguda pode ser desencadeada por cirurgia, acidente ou morte ou doença grave de um membro da família, mas se aninha em um corpo que já sentiu a dor e a escondeu. Esse mascaramento acaba gerando sintomas distantes, já que todo o corpo tende a compensar.

Entre as causas estão, sem dúvida, aspectos psicológicos, biológicos, sociais e ambientais combinados.

Existem muitas doenças que as mulheres sofrem mais do que os homens . São distúrbios que acabam causando dores crônicas , dores que poderiam ser evitadas se detectadas precocemente. Entre eles estão:

Artrite reumatóide

• É a causa mais comum de artrite inflamatória crônica.
• Afeta 1-2% da população .
• Um 75% dos pacientes são mulheres .
• O maior pico de incidência ocorre entre as idades de 20 e 40 anos .
• Embora a dor possa causar deformidades nas mãos e extremidades, é possível que o desconforto muscular apareça anos antes.

Síndrome de Sjögren ou Síndrome de Seco

• É assim chamada porque, além de dores nas articulações e nos músculos, há ressecamento das membranas mucosas da boca e dos olhos.
• Estima-se que 1% da população sofre desta doença subdiagnosticada.

Lúpus eritematoso sistêmico

• É uma doença multissistêmica caracterizada pela presença de múltiplos autoanticorpos.
• É muito mais comum em mulheres do que em homens, com uma proporção de 9 para 1.

A implantação de estratégias de prevenção é vital.

Osteoartrite devido a más condições ergonômicas

• O trabalho repetitivo e monótono que afeta constantemente as articulações ou em que você tem que ficar em pé posturas forçadas por muitas horas, produz alterações na coluna, nas articulações, nas pernas e nos pés.
• A longo prazo, pode desencadear osteoartrite do quadril.
• Se houver alterações no metabolismo da vitamina D e do cálcio , algo que pode ocorrer após os 50 anos, a osteoartrose piora.

Miopatias endócrinas

• As doenças endocrinológicas podem afetar os músculos periféricos, causando dor e envolvimento muscular.
• Dada a alta prevalência de doenças da tireoide em mulheres , a miopatia hipotireoidiana ou hipertireoidiana deve ser sistematicamente excluída como causa da dor.

Síndrome do músculo tóxico

Os produtos químicos ambientais no trabalho ou no ambiente, sejam pesticidas ou solventes, podem produzir:

• Sistema nervoso central e placa muscular afetos .
• Problemas no sistema respiratório e funções neuropsicológicas .
• Distúrbios hipotalâmicos .
• Aumento das doenças autoimunes .
• Excesso de estrogênios que causa alterações no ciclo menstrual.

Osteoporose

• Foram descritos casos em que a osteoporose é acompanhada por dores nos músculos.
• Essa redução da massa ou densidade óssea é acompanhada por uma deterioração da arquitetura do esqueleto , o que aumenta o risco de fraturas.
• Em algumas mulheres, a densidade óssea pode cair drasticamente após a menopausa , mas muitas mulheres jovens também experimentam fumar ou usar anticoncepcionais durante anos.

Polimialgia reumática (artrite temporária)

• É caracterizada por dor e rigidez na coluna cervical, parte superior das costas e quadril.
• Os pacientes apresentam rigidez matinal característica e após algum tempo sentados .
• A artrite é acompanhada, entre outros, por dores de cabeça, distúrbios visuais, dor de garganta e, às vezes, febre de origem desconhecida.

Fibromialgia

• É uma doença que atinge 3% da população . Pode comprometer a vida pessoal, social e profissional do paciente.
• Como diagnosticar corretamente a fibromialgia? O diagnóstico é eminentemente clínico (baseado em dados e sintomas); não há teste específico. Mas antes de aceitá-lo, outras doenças como as listadas, que causam dores musculares generalizadas e outros sintomas, devem ser descartadas.
• Algumas evidências parecem indicar uma origem genética ou tóxica na fibromialgia. Em 70% dos casos, está comprovada a exposição ocupacional a substâncias tóxicas do meio ambiente.
• A pesquisa, em colaboração com associações de pessoas afetadas, deve ter como objetivo o desenvolvimento de uma medicina baseada em evidências que leve em consideração os fatores biológicos, psicológicos, sociais e ambientais da dor e objetive identificá-los.