Não quero ser como meus pais, mas sou. Como posso evitar isso?
Em nossa infância, assimilamos como normais todos os comportamentos de nossos pais. Para não continuar a repetir comportamentos prejudiciais à saúde com nossos próprios filhos, temos que nos libertar desses ensinamentos tóxicos.
Em minha prática, freqüentemente recebo muitos pais que desejam exercer uma paternidade respeitosa com seus filhos. Uma educação livre de chantagens, punições e gritos. Porém, a teoria é mais simples do que a prática e, como me dizem essas famílias, às vezes não conseguem controlar os nervos e acabam gritando ou punindo os filhos.
Uma dessas mães era Marisol. Ele veio ao meu escritório para pedir conselhos de família. Ela explicou que fazia questão de criar os filhos exatamente o oposto de como seus pais a haviam criado, mas que às vezes isso era impossível. Ele me contou como, em muitas ocasiões, se surpreendeu, quase sem perceber, reproduzindo os mesmos insultos e os mesmos gritos que recebia de seus pais.
Como você pode imaginar, a culpa de Marisol foi devastadora. Ela, melhor do que ninguém, conhecia a profunda ferida emocional que viver em um ambiente tão negativo causa. No entanto, ela não podia deixar de repetir, com o filho, o mesmo comportamento nocivo que recebera dos pais.
Por que tendemos a imitar nossos pais
Neste blog, já falamos, em outras ocasiões, sobre como na infância assumimos certos padrões que nos servem para nos defender ou para minimizar os riscos de sermos punidos ou espancados. Esses são os chamados padrões de sobrevivência. Além disso, existe outro mecanismo de aprendizagem pelo qual internalizamos atitudes dos mais velhos que ficam armazenadas em nossa memória e que, anos depois, emergem em situações semelhantes às que vivemos quando crianças. É sobre imitação.
Ao longo de nossa evolução como espécie, aperfeiçoamos uma plasticidade cerebral que nos ajudou a nos adaptarmos às mais diversas condições e, também, à tremenda complexidade da sociedade humana. Desde tenra idade, aprendemos com nossos mais velhos como funciona o mundo em que vamos nos desenvolver.
Nós nos identificamos com eles e internalizamos as habilidades e costumes de que precisamos. Assimilamos ritos, costumes sociais, canções, ditos, etc. E tudo isso, assumimos quase automaticamente, por mera observação e quase sem intenção educativa por parte dos adultos.
Aprendemos essas atitudes de nossos pais por imitação ou, melhor, por uma assimilação natural, da qual mal temos consciência.
Na maioria das vezes, esse mecanismo de aprendizado é muito útil para nós. No entanto, às vezes as crianças aprendem, imitando seus pais (ou outros adultos ao seu redor) comportamentos e atitudes não saudáveis. Se os pais, por exemplo, suportam um alto nível de estresse e vivem rápido, os pequenos internalizam a impaciência e a pressa como modo natural de vida.
Quando repetimos comportamentos não saudáveis
O caso de Marisol não foi exceção. Em nossa primeira sessão, ela me disse que havia sofrido durante toda a vida com os gritos, os insultos e o estresse contínuo que sentia em casa quando criança. Pareceu-lhe que seus pais ficaram zangados o dia todo. Eles discutiam constantemente entre si de uma forma amarga e violenta. Eles também não tinham paciência com ela, por qualquer motivo, eles a repreendiam e gritavam com ela.
O ambiente em casa era tão insuportável que Marisol, assim que encontrou um emprego que lhe permitisse se sustentar, se tornou independente.
Ao sair de casa, os gritos desapareceram e a jovem pôde levar uma vida mais tranquila. Por mais de uma década, Marisol viveu calmamente pensando que havia se livrado do estresse e do ambiente ruim. No entanto, depois que seu primeiro filho nasceu, ela começou a sofrer explosões incontroláveis de agressividade verbal. Quando chegou a noite, a hora do dia em que ela estava mais cansada, ela sentia que estava perdendo a paciência e muitas vezes acabava gritando com o bebê.
Na consulta, expliquei como muitos de nossos comportamentos, alguns bons e outros não tão bons, aprendemos com nossos pais. Quando crescemos e temos filhos, inconscientemente, tendemos a repetir os comportamentos de nossos pais (que assimilamos tão naturais quanto filhos). Assim como nos lembramos das músicas que eles cantaram para nós quando nos embalaram para dormir, também nos lembramos de outros comportamentos, não tão positivos, como gritar em momentos de tensão, no caso de Marisol.
Entenda por que fazemos isso para seguir em frente
Tivemos que dedicar várias sessões para trabalhar sua maneira de lidar com o estresse. Ele percebeu que seus pais não tinham sido um modelo saudável de paciência e afeto. Ambos trabalhavam e não tinham muito tempo para ficar com os filhos. Na verdade, eles estavam sempre tão ocupados que ela não se lembrava de ter brincado com eles.
Marisol percebeu que, quando era pequena, havia assimilado o comportamento dos pais como normal. Ele também entendeu que a situação de seus pais não era a dele. Ela podia se permitir momentos tranquilos e divertidos com seus filhos. Ela não precisava estar estressada.
Além disso, ele também começou a reconhecer os sinais de fadiga de seu próprio corpo. Para tentar não ultrapassar seu limite, ele trouxe a questão da hora de dormir e, assim, evitar aquele cansaço prejudicial extremo.
Colocando em prática tudo o que trabalhamos nas sessões, aqueles momentos de gritaria e perda de controle esmaeceram e Marisol finalmente pôde desfrutar da educação respeitosa que desejava oferecer aos filhos.
