Dieta alcalina: por que funciona?

A dieta atual e o estresse acidificam o corpo, o que favorece problemas como a osteoporose. Alimentos alcalinos como frutas e vegetais são essenciais para uma dieta saudável.

Christiann Koepke-unsplash

Os seres humanos, como qualquer outro organismo vivo, precisam manter um equilíbrio químico interno para sobreviver e para que tudo funcione adequadamente. Um dos principais mecanismos reguladores que o corpo possui para manter esse equilíbrio interno é o controle da acidez ou alcalinidade dos fluidos corporais , principalmente do sangue.

É o que se chama de equilíbrio ácido-base e é determinado pelo pH, que deve ser mantido dentro de uma determinada faixa para que as células funcionem de maneira ideal .

O que é uma dieta alcalina

Após a descoberta do equilíbrio ácido-básico no organismo e dos diversos sistemas autorreguladores que ajudam a manter esse equilíbrio, observou-se que existem dietas que tendem a alcalinizar ou acidificar o pH da urina , com diferentes consequências para a saúde.

Isso é importante, porque a dieta atual e o estresse tendem a aumentar a carga de ácido no organismo , que tem sido associada a diversas alterações no nível orgânico, como inflamação, enfraquecimento do sistema imunológico e destruição da massa óssea.

Uma das descobertas feitas a esse respeito é que uma dieta vegana balanceada com uma boa porcentagem de alimentos crus tende a alcalinizar a urina e que isso ajuda a manter o pH do sangue em equilíbrio, o que é muito saudável, além de essa dieta.

O Dr. Heinrich Lahmann e o químico Ragnar Berg testaram no início do século XX quem se alimenta de carne e peixes ingeriram quantidades significativas de ácidos orgânicos que alteram a composição mineral do sangue, apresentando uma composição mais ácida, enquanto vegetariano sempre tem sangue mais alcalinizado.

Alguns meios de comunicação têm negado a eficácia dessas dietas, talvez por serem praticamente vegetarianas ou veganas, em comparação com a dieta ocidental, ou também pelo fato de terem surgido vendedores de aparelhos que afirmam alcalinizar o pH do sangue, ou que falam de quem fala As dietas alcalinas têm sido implicadas em fraudes na saúde (como o caso de Robert Young, acusado de prática ilegal de medicina, ou a terapia de pares biomagnética, agora em voga, que afirma regular o pH de qualquer órgão instantaneamente usando ímãs).

O importante é reconhecer que essas dietas são saudáveis, entre outros motivos para terem essa tendência de alcalinizar a urina ou os meios que atuam como reguladores do pH sanguíneo.

O pH do corpo humano

PH é a medida da acidez ou alcalinidade de um líquido e significa "potencial de hidrogênio", ou seja, a concentração de íons de hidrogênio naquele fluido.

É medido em uma escala de 0 a 14 :

• PH neutro: corresponde a 7.
• PH ácido: Um excesso de íons de hidrogênio dá valores de pH abaixo de 7, o que indica acidez.
• PH alcalino: Poucos íons de hidrogênio se traduzem em valores superiores a 7, que são um sinal de alcalinidade.

Para garantir sua sobrevivência, a vida na Terra mantém o pH equilibrado em torno de organismos vivos e células no mar e no solo. Diferentes graus de acidez podem, por sua vez, variar o comportamento e a composição de bactérias e plantas .

Uma hortênsia, por exemplo, desenvolve flores rosas ou azuis dependendo do pH do solo: em um solo ácido (com pH inferior a 7) as flores aparecem azuis, enquanto em um solo alcalino ou básico (com pH superior a 7) flores rosa aparecem.

No corpo humano, o pH pode variar de uma área para outra.

• No estômago há acidez extrema, especificamente um pH de 1,35 a 3,5, para promover a digestão. Para alguns, isso serve para justificar que, tudo o que comemos, tudo no estômago será ácido. No entanto, as próprias paredes do estômago, para se protegerem, têm um pH alto, de até 8.
• Na pele temos um pH de 4 a 6,5, o que proporciona um manto ácido que atua como proteção contra fungos e bactérias.
• Na vagina , um pH de 4,7 mantém a flora em equilíbrio.
• Já a urina pode ter um pH que varia de ácido a alcalino dependendo da necessidade de equilíbrio do meio interno. Portanto, o pH da urina é medido como um indicador do grau de acidez ou alcalinidade que o corpo pode estar sustentando no nível do sangue.

O pH do sangue é uma constante que raramente é alterada . Em caso afirmativo, leva ao coma, devido a alcalose ou acidose. Um pH normal no sangue é considerado entre 7,35 e 7,45, ou seja, um pH ligeiramente alcalino. Para mantê-lo dentro dos limites que tornam a vida possível, o corpo possui mecanismos autorreguladores que agem rapidamente para corrigir eventuais desvios.

A excreção renal de álcali ou ácido em excesso, certas mudanças na respiração e o uso de tecido conjuntivo e osso como sistemas tampão adicionais permitem que o corpo mantenha níveis de íons de hidrogênio razoavelmente estáveis.

Por que a dieta alcalina é interessante

Os alimentos podem ser classificados entre aqueles que aumentam a alcalinidade na urina e aqueles que aumentam a acidez. Entre os alimentos alcalinizantes encontramos frutas, vegetais, sucos de frutas, batatas e bebidas ricas em álcalis, como a água mineral bicarbonatada. Entre os alimentos acidificantes estão grãos, carnes, laticínios, peixes, bebidas como cerveja e cacau).

A dieta ocidental atual, com abundantes proteínas refinadas, gorduras e açúcares, assim como a chamada junk food tem tendência à acidificação .

Além disso, a industrialização e a agricultura intensiva e química estão alterando o pH marinho e do solo. Isso pode levar a alterações nos alimentos para uma menor alcalinidade.

Maior descalcificação

Embora as dietas ricas em proteínas e produtos refinados não causem alterações significativas no pH sanguíneo com sua maior carga de ácido, também é verdade que testam os mecanismos de compensação do organismo - respiratório, renal e ósseo-, o que causa uma descalcificação e eliminação de cálculos na urina .

Estudos foram feitos em pessoas que coletaram duas amostras de urina pela manhã durante 5 anos para verificar seu pH e verificou-se que, embora a urina fosse ácida, não houve mais fraturas ósseas. Com isso, pretendeu-se concluir que o pH da urina não influencia na descalcificação.

No entanto, esses estudos não mediram o tipo de dieta que os participantes seguiram durante esse período, e o pH pode variar de manhã à tarde dependendo da dieta. A azia pela manhã pode ser consequência de um jejum noturno .

Cálcio nos ossos é um grande reservatório de bases do nosso corpo para equilibrar o pH ácido. Em circunstâncias de má absorção de cálcio, falta de vitamina D ou paratormônios, ou em caso de repouso excessivo, as reservas de cálcio são mobilizadas e ocorre osteoporose.

Foi publicada uma meta-análise segundo a qual uma dieta ácida e muito rica em proteínas não causa osteoporose, mas também existem estudos científicos que mostram o contrário, por isso a controvérsia a nível científico é bem servida para todos os gostos e crenças.

Dietas de cálcio e alta proteína

A dieta típica de adulto ocidental contém entre 70 e 100 gramas de proteína por dia, o que é quase o dobro da necessidade diária recomendada de 0,8 gramas por dia por quilo de peso corporal. O osso é um ótimo sistema tampão de troca iônica.

99% do cálcio está concentrado no osso, cuja resposta a uma sobrecarga de ácido consiste em uma reação físico-química que promove a liberação de carbonato, citrato e sódio. Sobrecargas crônicas de ácido, como as impostas por dietas hiperproteicas, promovem essa resposta celular do osso com a conseqüente mobilização de cálcio . Dessa forma, o osso perde cálcio e a massa óssea diminui em defesa da homeostase do pH sangüíneo, pois é mais importante sobreviver para preservar o equilíbrio ácido-base do que toda a massa óssea.

As consequências a longo prazo de uma pequena variação no equilíbrio do cálcio são notáveis: um aumento na perda de cálcio pela urina de 50 mg por dia significa uma perda de 18 gramas por ano ou 365 gramas em 20 anos. Como o conteúdo de cálcio do esqueleto feminino é em média de 750 gramas em seu pico, essa perda representa metade de sua reserva total de cálcio.

Para o esqueleto masculino, cujo conteúdo máximo é de 1.000 gramas, representa um terço de sua reserva total. Portanto, o excesso de proteína na dieta com uma alta carga de ácido pode diminuir a densidade óssea se não for tamponado com alimentos frescos alcalinizantes . Ao mesmo tempo, é preciso saber que o corpo precisa das quantidades certas de proteínas: um excesso pode levar à osteoporose, mas uma deficiência leva à perda de massa muscular.

As dietas ricas em proteínas também podem ter consequências metabólicas em vários sistemas e órgãos, alterações nas funções renais e endócrinas, alterações no crescimento em crianças e um risco aumentado de urolitíase e obesidade na vida adulta.

Outro fator acidificante: excesso de sal

Outra característica da dieta moderna é o consumo excessivo de sal . O aumento do sódio no corpo aumenta a acidose com perda óssea e muscular.

O maior consumo de frutas e vegetais, com sua abundância em potássio, contribui por um lado para regular o pH e, além disso, diminui a perda de cálcio pela urina devido ao consumo excessivo de sal.

Comer mais alimentos que aumentam a alcalinidade na urina também melhora a secreção do hormônio do crescimento, o que pode reduzir o risco cardiovascular e também melhorar a memória e a cognição.

HP e câncer

Em tratamentos de câncer, a eficácia dos agentes quimioterápicos é influenciada pelo pH. Muitos agentes, como a epirrubicina e a adriamicina, requerem um meio alcalino para serem mais eficazes. Outros, como cisplatina, mitomicina C e tiotepa, são mais citotóxicos em um ambiente ácido.

As dietas com tendência alcalina seriam aconselháveis ​​em alguns tratamentos; em outros, seria o jejum acidificando o meio ambiente. Por outro lado, um ambiente alcalino é um fator comum em alguns carcinomas de orofaringe e esôfago, estômago, brônquios, colo uterino e intestino grosso, geralmente com um ambiente ácido.

A hipótese é que uma mudança para um pH alcalino nesses casos aumenta a atividade mitótica das células da mucosa e que essa mudança pode muitas vezes ser evitada modificando a dieta e medicamentos alcalinizantes ou hábitos de limpeza que alteram esses pHs ácidos. O importante é, portanto, normalizar o pH de cada ambiente corporal e restaurar seu equilíbrio.

Os benefícios de uma dieta alcalina

Um aumento no consumo de frutas e vegetais em uma dieta alcalina pode melhorar a proporção entre sódio e potássio e beneficiar a saúde óssea , reduzir a perda de massa muscular e, assim, contribuir para a prevenção de doenças crônicas como a hipertensão e traços.

Outro benefício de comer uma dieta alcalina é que há um aumento no magnésio intracelular, que é necessário para o funcionamento de muitos sistemas enzimáticos. Também aumenta o magnésio disponível, necessário para ativar a vitamina D, que acrescenta à dieta alcalina os inúmeros benefícios da vitamina D para regular o cálcio, melhorar a produção e secreção de hormônios e mecanismos que atuam tanto dentro como fora das células. células.

A grande maioria das infecções urinárias recorrentes é causada pela bactéria Escherichia coli, que vive bem em ambientes de pH ácido. Ao alcalinizar a urina, essa bactéria tem uma sobrevida pior. Plantas medicinais que protegem contra a infecção por essa bactéria, evitando que ela adira à parede da bexiga - como a uva - ursina e a groselha - também funcionam melhor se o pH da urina for alcalino. A dieta alcalina é, portanto, indicada tanto para melhorar infecções quanto para preveni-las.

Como iniciar uma dieta alcalina

Em geral, uma alimentação saudável, completa e balanceada, rica em frutas e vegetais frescos da estação, tende a alcalinizar a urina. Portanto, uma dieta que alcalinize a urina seria, em princípio, recomendada para todos e especialmente aconselhável para aqueles que sistematicamente apresentam pH ácido na urina.

Existem casos excepcionais que podem ser tratados precisamente com dietas menos alcalinizantes, como jejuar na hora certa ou seguir uma dieta cetogênica para fins terapêuticos. A partir daí é questão de ver, então, se nossa alimentação habitual é saudável em todos os aspectos, além de ter a quantidade certa de proteínas e alimentos essenciais na proporção certa, dá uma tendência alcalina.

Para isso, deve-se dar prioridade a alimentos alcalinizantes ou apenas moderadamente acidificantes. Estudos têm sido realizados para classificar os alimentos de acordo com sua capacidade de acidificar potencialmente a urina (PRALs), embora analisando-os por grupo algumas idéias gerais podem ser estabelecidas:

• Frutas e vegetais: são bons alcalinizantes e ideais para equilibrar uma dieta alimentar. O limão e outras frutas cítricas, apesar de ácidos e com pH muito baixo, se comportam como alcalinizantes depois de digeridos.
• Carnes e peixes: são considerados acidificantes devido à sua riqueza em proteínas, cujo consumo excessivo tem sido associado a uma maior acidificação da urina e a uma sobrecarga dos mecanismos que atuam na tentativa de regular o pH do sangue
• Leguminosas, nozes e sementes: são considerados acidificantes, embora as vagens verdes de feijão e ervilha não o sejam.

Para manter uma dieta alcalinizante ao longo do dia, é importante que haja uma forte presença de frutas e vegetais frescos e sazonais . Devem ser consumidos maduros, pois são mais alcalinizantes.

Deve-se ter em mente que cozinhar alimentos reduz seu poder alcalinizante , por isso é aconselhável consumir frutas e vegetais crus diariamente.

Como uma dieta alcalina inclui mais frutas e vegetais, também é importante estar atento ao tipo de terreno onde são cultivados, ou seja, se são oriundos de lavouras orgânicas ou intensivas com produtos fitossanitários que alteram o pH do solo . Cuidar da agricultura está ligado aos cuidados com a saúde, já que o tipo de solo e seu pH podem influenciar no conteúdo mineral e no equilíbrio da própria planta.