Leite ruim, uma indústria muito negra

Lorena Ortiz H. Alcazar

A produção de leite em massa leva ao sofrimento dos animais e também não é sustentável

Existem mais de 4.000 espécies diferentes de mamíferos e, entre elas, o ser humano é mais uma. Todos nós fomos projetados para nos alimentarmos durante nossa primeira fase de vida com o leite materno de nossa espécie.

Mas, para muitas pessoas , o leite de vaca se tornou um alimento de consumo diário e em quantidades excessivas ao longo da vida. Esse consumo exagerado não só não é recomendado do ponto de vista da saúde, mas também se tornou um problema para o planeta e se faz à custa do sofrimento animal.

Separação cruel

Para a obtenção do leite, nas fazendas industrializadas, o bezerro é separado da mãe com poucos dias de vida e nunca mais verá a mãe. A separação produz uma tristeza muito profunda em ambos. A vaca chama o bezerro por dias, mostrando um agudo estado de ansiedade e angústia.

Em fazendas industrializadas, o bezerro é separado da mãe com apenas alguns dias de vida

Uma vez que o leite para este ciclo se esgote, ele é inseminado artificialmente para continuar a produzir leite em uma nova gravidez. A frequência da ordenha com máquinas elétricas é de duas a três vezes ao dia, sete dias por semana e incluindo 7 dos 9 meses de gravidez.

O bezerro está mal alimentado 


Enquanto todo o leite é extraído da vaca, o bezerro recebe uma dieta substituta deficiente em ferro, o que causa anemia severa, de forma que a carne fica mais branca, tornando-a mais valiosa para comercialização.

Em muitos casos, os bezerros são alimentados por pouco mais de 20 dias com um substituto artificial do leite (mais barato que o leite), ração concentrada e um pouco de feno. Alguns jovens morrem antes mesmo de atingir a idade estabelecida para o abate.

O bezerro recebe uma dieta de reposição e é deficiente em ferro, o que causa anemia grave

Por outro lado, as vacas são descornadas para evitar danos às operárias ou umas às outras. A descorna é feita quimicamente (com produtos cáusticos) ou mecanicamente (quer com tenazes quentes, que queimam a membrana sensível e evitam o desenvolvimento do chifre em idade precoce, quer com serras, guilhotinas, facas ou fios cortantes). Ambos os procedimentos são muito traumáticos e dolorosos, e as feridas podem levar três meses ou mais para cicatrizar. Às vezes, eles causam a morte.

O poder econômico da indústria de laticínios 


As empresas ligadas à produção e comercialização de leite movimentam mais de 10.000 milhões de euros por ano na Espanha. Temos cerca de 850.000 cabeças de vacas, que fornecem mais de seis milhões de toneladas de leite por ano, segundo dados do Ministério da Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente.

Estima-se que cerca de 20% da despesa alimentar das famílias é destinada ao leite e seus derivados (iogurtes, queijos, manteiga …). É a indústria alimentar mais lucrativa da Espanha.

Estima-se que cerca de 20% da despesa alimentar da família vai para o leite

O nível de consumo explica-se como uma resposta ao enorme investimento das tradings em marketing e publicidade, que em alguns casos chega a 40% dos investimentos. Por que tanto dinheiro? Para nos contar um filme que diz: laticínios fazem bem à saúde e vacas e bezerros são felizes.

Mas a verdade é que os laticínios não são os alimentos mais saudáveis , os animais sofrem, e a produção também tem impacto ambiental.

Indústria insustentável e antiecológica

Em 2011, a ONU alertou que o desmatamento avança a uma taxa de 14 mil hectares por dia. A maior causa do desmatamento é o cultivo de grãos para alimentar o gado.

A atividade do setor leiteiro implica um sobrepastoreio de terras que leva à sua degradação, bem como uma conversão acelerada de florestas em terras de produção pecuária. Desertificação, erosão e perda de biodiversidade são algumas das consequências.

As vacas são descornadas com procedimentos traumáticos e muito dolorosos para evitar danos aos trabalhadores

As fazendas também promovem a poluição do ar. Como conseqüência do processo digestivo, as vacas liberam grandes quantidades de metano, um gás que multiplica por 24 o efeito estufa do CO2. Este gás também é liberado quando a matéria orgânica se decompõe.

Devemos adicionar as emissões de CO2 relacionadas ao consumo de energia para aquecimento em processos de esterilização ou para resfriamento de laticínios frescos.

Resíduos de água potável

Cálculos encomendados pelo governo holandês mostram que cada litro de leite que chega ao consumidor custa ao planeta mais de 1.000 litros de água. Parte dessa água retorna ao meio ambiente carregada com uma série de resíduos poluentes.

Na Espanha, o Instituto Tecnológico Agroalimentar estima que, para cada litro de leite, 4 litros de água residual são produzidos com gorduras, óleos e sólidos arrastados nos processos de lavagem e desinfecção das máquinas. As quantidades de resíduos são ainda maiores na produção de queijo e manteiga.

O impacto ambiental da fabricação de laticínios tem consequências na qualidade de vida de todas as pessoas . Um custo que deve ser levado em consideração sempre que se faz a escolha entre um laticínio convencional ou uma alternativa ecológica e sustentável.