Food Coop: a revolução começa no supermercado
Mayra Paterson
Este supermercado cooperativo é considerado o maior experimento social de Nova York. Agora um documentário mostra como funciona e nos convida a nos unirmos em outras cidades para revolucionar a forma como fazemos compras.
Um belo experimento social, mas uma péssima notícia para as grandes cadeias alimentares: é assim que Tom Boothe apresenta em seu documentário Food Coop um dos projetos cooperativos que mais enriquece nos últimos anos na cidade de Nova York.
Este é o Food Coop, um supermercado cooperativo criado no Brooklyn em 1973 por um casal de amigos idealistas que um belo dia resolveram se unir para poder comer alimentos mais limpos e com melhor preço, além das grandes redes de distribuição.
Mais de quatro décadas depois, a cooperativa já conta com 17 mil associados. Seu poder transformador é tamanho que o documentário, simplesmente intitulado Food Coop, está incentivando cidadãos de outras partes do mundo a criar projetos semelhantes em suas cidades.
The Food Coop fica em Park Slope, um bairro do Brooklyn que, para alguns moradores, há anos acusa os problemas de gentrificação. O documentário nos mostra com humor e realismo o cotidiano da cooperativa e vai direto às dificuldades de um projeto coletivo dessas dimensões.
E é que todos os dias, quando suas portas se abrem, a Food Coop se torna uma colmeia de atividade . Nos corredores muita gente vai daqui para lá certificando-se de que tudo funciona. Pessoas de diferentes origens e níveis econômicos e com as mais diversas motivações, mas com um objetivo comum: tornar o projeto possível.
Nem neste bairro nem nos arredores é fácil encontrar alimentos saudáveis de qualidade, muito menos orgânicos a um bom preço. Ou há estabelecimentos cuja oferta e condições de higiene deixam a desejar , ou lojas caras com produtos exclusivos que só alguns podem pagar.
Na Food Coop, no entanto, não só encontra todos os tipos de alimentos, principalmente orgânicos e locais, mas também outros tipos de produtos de higiene e de uso doméstico que permitem fazer todas as compras no mesmo local e em bom estado. preço . Porém, oferta e economia não explicam tudo.
A Food Coop não é uma cooperativa típica: conseguiu crescer como nenhuma outra por meio de um sistema de democracia participativa que representa uma verdadeira experiência de empoderamento para seus associados, mas que também se mostrou extraordinariamente eficiente e lucrativa. Isso permite que você ofereça serviços e suporte que estão disponíveis apenas para grandes projetos.
E o mais importante: tornou-se uma referência para toda uma comunidade, mostrando que a autogestão também é possível em grande escala e tem muitas vantagens.
2 horas e 45 minutos de trabalho por mês na cooperativa
Entrar e tornar-se sócio proprietário não difere das demais cooperativas. Uma única taxa de inscrição deve ser paga, que é recuperada quando você cancela a inscrição.
No entanto, a Cooperativa de Alimentos leva em consideração o nível econômico de quem quer fazer parte e, para garantir que ninguém fique de fora por não poder pagar a taxa, oferece uma taxa reduzida para pessoas de menor renda .
Uma vez lá dentro, deve-se cumprir o compromisso mínimo de dedicar 2 horas e 45 minutos de trabalho por mês à cooperativa . Os turnos são flexíveis, até intercambiáveis, mas devem ser respeitados. Em troca, você tem acesso gratuito para comprar lá e para participar de assembleias e tomadas de decisão.
Com isso, quase todas as necessidades de trabalho são atendidas (há apenas um pequeno grupo de pessoas que são contratadas para fazer o trabalho de coordenação) e o gasto da cooperativa é reduzido em um dos itens mais onerosos dos supermercados: a força de trabalho.
E o fato é que na Coop há trabalho para todos : no caixa, limpando, recebendo mercadoria, reabastecendo estoque, contabilizando, controlando plantão, fazendo compostagem com restos vegetais em uma pequena horta, no quarto das crianças onde deixar as crianças quando o turno é cumprido ou a compra é feita …
Há até pessoas que o levam a pé alguns quarteirões até a porta da frente ou a estação de metrô. Uma das cenas mais impressionantes do documentário é a longa jornada que uma mulher consegue percorrer para fazer suas compras na cooperativa!
Economia de $ 3.000 por ano no carrinho de compras
O sistema tornou-se tão eficiente que o supermercado renova todo o estoque cerca de 70 vezes por ano, muito mais do que o comércio convencional. Todos os lucros são reinvestidos na cooperativa , de tal forma que ao longo da sua história têm permitido implementar várias reduções de preços.
A economia que isso traz para os associados e suas famílias não é trivial: os preços podem ser entre 20 e 40% mais baixos. Um casal mostra os resultados de seu experimento diante da câmera: a mesma compra semanal feita na cooperativa ou em um hipermercado permite que eles calculem que comprar na cooperativa economiza cerca de US $ 3.000 por ano.
A economia vem com uma vantagem ainda mais valiosa: a cooperativa sai com uma cesta de compras mais saudável . Isso tanto pela variedade de alimentos frescos quanto pela qualidade, já que são produtos locais e em sua maioria ecológicos ou, pelo menos, com baixo teor de agrotóxicos.
Um modelo inclusivo e participativo com muitas vantagens
Os motivos para se associar à cooperativa são muitos e todos válidos. Algumas pessoas se inscrevem justamente pela economia que a cooperativa representa para o bolso. Outros o fazem pensando na saúde, porque querem evitar os agrotóxicos e os alimentos industrializados e aí encontram tudo o que desejam.
Há também os que o fazem pela convicção de que deve ser defendido um modelo de consumo que favoreça o pequeno produtor , ou os que buscam a vivência de um projeto coletivo alternativo em que o que prevalece não é o benefício econômico, mas o benefício para a comunidade. .
O resultado é um universo multifacetado em que ninguém se sente excluído e vive, que se transforma e estabelece regras próprias ao longo dos anos e com base na tentativa e erro.
E é que as decisões são tomadas entre todos , embora sejam polêmicas: na Food Coop você pode comprar quase tudo a granel, mas alguns parceiros querem eliminar totalmente as sacolinhas plásticas, por exemplo, mas ainda não conseguiram convencer a maioria.
“A ideia da Food Coop é que a oferta, o preço e a diversidade de produtos possam abranger toda a cesta de compras de famílias de diferentes condições sociais e econômicas , oferecendo ainda uma pequena quantidade de produtos não orgânicos, mas ainda próximos dos filosofia do projeto, e isso facilita o acesso à cooperativa para pessoas com menor poder aquisitivo ”, reflete Maria Folch.
Maria Folch, educadora e criadora do blog Ebeca.org, foi sócia da cooperativa durante a temporada que morou em Nova York e conheceu de perto diversos outros projetos cooperativos.
Para ela, a diferença entre a Cooperativa de Alimentos e as cooperativas de bairro que conhecemos aqui não é apenas uma questão de medição , mas de foco e das vantagens que o modelo tem alcançado para todos que o formam.
“As vantagens são muitas”, afirma Maria Folch. “A melhoria da saúde das pessoas através do consumo de alimentos de qualidade , o apoio e conhecimento próximo de pequenas iniciativas de agricultura e pecuária orgânica como alternativa às grandes cadeias de distribuição, a redução de preços graças à eliminação de intermediários e trabalho cooperativo, ou a criação de uma rede pessoal mais ampla e, sobretudo, diversa no bairro ou na cidade. "
E por que não uma grande cooperativa na sua área?
O cineasta Tom Boothe, americano radicado em Paris, também conheceu a Food Coop em primeira mão . Ele ficou tão impressionado com o que viu que não se contentou em apenas refletir na tela grande.
Em 2022-2023, o diretor do documentário conseguiu abrir um estabelecimento em Paris chamado La Louve, inspirado no mesmo modelo de cooperativa . Coletivos de outras cidades francesas e de outros países europeus também se interessaram por este modelo e estão estudando como implementá-lo em sua localidade.
Na Espanha você pode organizar exibições do filme através do screen.ly , uma plataforma de projeção colaborativa. Qualquer associação ou grupo pode propor de acordo com a sala e convocá-lo através de um sistema de crowdticketing. Os passes são confirmados assim que pessoas suficientes interessadas na projeção se inscrevam para custear as despesas do quarto.
