Nutre bem a flora intestinal para proteger sua saúde

Dr. Jaume Serra

Promover o equilíbrio das bactérias que vivem no intestino, principalmente por meio da alimentação, é fundamental para evitar doenças.

O ser humano não poderia viver sem a microbiota , conjunto de bactérias que colonizam as mucosas e cavidades orgânicas. Viva com eles em uma interação simbiótica ou mútua: ambas as partes se beneficiam. A grande maioria dessas bactérias vive no trato gastrointestinal e são conhecidas como flora ou microbiota intestinal.

Eles são divididos em três gêneros, os firmicutes, bacteroidetes e actinobacteria , por sua vez compostos por cerca de mil espécies diferentes. No total, cerca de cem bilhões de bactérias. Dez vezes mais do que as células do corpo!

Essas comunidades bacterianas dinâmicas e complexas têm grande influência na saúde. Sua alteração está relacionada a diversos distúrbios, alguns de grande significado clínico.

Marcado desde a infância

Cada pessoa tem uma certa população bacteriana desde a infância . Embora com a idade torne-se mais diversificado e atinja seu máximo desenvolvimento na idade adulta, estabiliza após dois anos. Nessa idade já se assemelha ao de um adulto e permanece em um equilíbrio dinâmico que pode ser alterado por causas internas ou externas.

No útero, o bebê vive em ambiente estéril e é ao nascer que o trato digestivo é colonizado por microorganismos da flora vaginal e fecal da mãe. Em 24 horas, o primeiro ninho de bactérias. Em seguida, outras espécies o fazem, influenciadas por fatores como a comida, o ambiente ou a ingestão de medicamentos.

Por outro lado, o tipo de entrega tem influência decisiva na variedade bacteriana . Se ocorrer por parto cesáreo, a bactéria não vem da flora materna e depende mais de fatores ambientais.

Do estômago ao cólon

A flora é dividida em três grandes regiões do sistema digestivo e o ambiente de cada uma faz com que a carga microbiana seja notavelmente diferente.

Estômago. Ele só abriga bactérias que toleram suas condições extremas (com o oxigênio fornecido pela deglutição e um ambiente muito ácido). Sua população é minoria em relação ao restante das seções: de 0 a 100 bactérias por grama.
Intestino delgado. Contém bactérias anaeróbias facultativas (adaptam-se se houver oxigênio), como lactobacilos, estreptococos e enterobactérias; e bactérias anaeróbias, como bifidobactérias, bacteroides e clostrídios. No duodeno, a concentração é um pouco mais alta do que a do estômago e aumenta nas seções inferiores, como o jejuno e o íleo.
Cólon ou intestino grosso. Nesta área desprovida de oxigênio, com trânsito intestinal lento , a variedade de microrganismos é a mais complexa e predominam as bactérias anaeróbias estritas : entre 100 bilhões e um trilhão de bactérias por grama.

Flora, um órgão vital

A microbiota deixou de ser considerada um simples comensal do organismo para se identificar com um verdadeiro órgão interno, ou seja, um sistema que exerce funções nutricionais, sintetiza vitaminas e outros compostos, modula e estimula a imunidade , desintoxica, atua como barreira contra patógenos. , regula os processos inflamatórios e a evacuação e renova e mantém o epitélio intestinal .

Quando um patógeno entra, por exemplo, as bactérias residentes na flora impedem que ele se instale e agem como um treinador para o sistema imunológico, estimulando-o e facilitando as funções da barreira microbiana. O caminho para isso é simples: as bactérias comensais ocupam lugares estratégicos que impedem a localização dos invasores e também consomem os nutrientes disponíveis e evitam que o patógeno os acesse.

De que se alimenta a flora?

A flora intestinal é essencial para digerir os alimentos . Graças a ela, parte da energia ingerida mas não digerida é recuperada. Isso ocorre com carboidratos indigestíveis e fibras alimentares, ou seja, os componentes prebióticos dos alimentos : as bactérias do cólon os transformam em compostos como os ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), que uma vez absorvidos atuam como reguladores metabólicos .

Outra ajuda são os probióticos, microrganismos vivos como as bactérias lácticas que favorecem o equilíbrio ecológico do intestino. Ao mesmo tempo, as bactérias da flora se alimentam dos restos alimentares não digeridos que chegam ao cólon, numa espécie de segunda digestão.

Dependendo do tipo de bactéria que atua sobre esses restos, predominam as reações de fermentação, favoráveis ao organismo, ou de putrefação, negativas para a pessoa e para a própria microflora. A fermentação é produzida basicamente por bifidobactérias e lactobacilos , por isso é interessante que essas espécies predominem no intestino.

Assim, os efeitos dos alimentos sobre a microbiota e suas repercussões para a saúde dependem do tipo de metabolismo que cada população bacteriana possui, que é conhecido como fenótipo ou enterótipo bacteriano:

A bactéria do enterótipo 1 obtém energia da fermentação de carboidratos e proteínas. Eles facilitam a síntese das vitaminas B2, B5, B8 e C.
As do enterótipo 2 degradam as mucinas e as glicoproteínas do filme que reveste o trato digestivo e participam da síntese de vitamina B1 e ácido fólico.
Os do enterótipo 3 , os mais abundantes, degradam as mucinas e a celulose vegetal.

Isso significa diferentes formas de obter energia e sintetizar vitaminas, dependendo do tipo de bactéria. Levando em consideração que a dieta pode favorecer a proliferação de um determinado enterótipo bacteriano, mais fermentativo ou putrefativo, explica-se por que a dieta também condiciona, através da flora intestinal, um ambiente específico de saúde.

Isso também afeta o tipo e a quantidade de nutrientes ingeridos com os alimentos . O equilíbrio ecológico intestinal depende muito de quais são os nutrientes que as bactérias fermentam para obter energia: carboidratos, proteínas ou gorduras.

Mais variedade na dieta

Uma alimentação variada e equilibrada ajuda a manter a flora intestinal. Probióticos com bactérias de ocorrência natural, como lactobacilos ou bifidobactérias, e prebióticos capazes de criar o ambiente certo para o equilíbrio bacteriano, são ótimos exemplos disso.

Portanto, a ideia de que a fibra como um prebiótico tem um papel passivo que serve apenas para prevenir a constipação deve ser banida. Quanto maior a diversidade de fibras na dieta, melhor será a qualidade da flora intestinal e maior será a biodiversidade. No caso específico dos bebês, vários componentes do leite humano são conhecidos por estimular o crescimento de bifidobactérias.

Ameaças à saúde

Como todos os ecossistemas, o equilíbrio da microbiota é relativamente frágil, mas em condições normais permanece estável. No entanto, um longo curso de antibióticos, estresse prolongado ou mudanças na dieta podem alterá-lo. Isso pode e geralmente acontece, por exemplo, em viagens a lugares com outra cultura alimentar.

Se o desequilíbrio for leve, a resiliência do sistema torna a recuperação espontânea a norma em pessoas saudáveis. Mas quando ocorre um grande desequilíbrio, a perda de biodiversidade afeta grupos bacterianos específicos e ocorre o que é conhecido como disbiose.

Uma microbiota alterada gera distúrbios digestivos (gases, diarréia, flatulência, prisão de ventre, dor abdominal …), como acontece na síndrome do intestino irritável . Mas também pode afetar a função de barreira microbiana e facilitar a entrada de substâncias estranhas.

Portanto, a disbiose intestinal está associada à doença celíaca, doenças inflamatórias intestinais, alergias, câncer colorretal, obesidade e até transtornos mentais. Pesquisas recentes com animais sugerem que a microbiota pode influenciar o sistema nervoso e o comportamento, provavelmente devido a substâncias neuroativas que são produzidas e liberadas por certas bactérias.