Os 5 grandes benefícios da natureza para a saúde

Claudina navarro

Um grande estudo descobre os principais benefícios para a saúde física e mental de viver perto de espaços verdes e naturais.

Que "a natureza faz bem à saúde" é mais do que uma frase bonita. Há cada vez mais estudos que medem e comprovam os benefícios concretos e se não fosse porque usufruir é gratuito, é certo que o prescreveriam nas consultas.

As pesquisas mais recentes atendem a todos os requisitos da mais rigorosa ciência e mostram que a proximidade das árvores é benéfica na prevenção das doenças de maior incidência em nossa sociedade e que estão associadas à morte prematura.

Os efeitos benéficos dos espaços verdes

O estudo, realizado na University of East Anglia (Estados Unidos) e publicado na Environmental Research, consistiu na avaliação de 140 estudos anteriores que envolveram 290 milhões de pessoas de 20 países, entre eles Reino Unido, Estados Unidos, Espanha, França, Alemanha, Austrália e Japão.

Esses tipos de revisões científicas oferecem resultados muito confiáveis porque coletam as melhores evidências e analisam uma grande quantidade de dados.

Para realizar o estudo, foi necessário estabelecer uma definição de "espaço verde". Era isso: um terreno aberto e não urbanizado com vegetação natural, parques urbanos e áreas verdes nas ruas.

Em seguida, foi observada a saúde das pessoas em relação à sua proximidade ou distância a esses espaços.

Benefícios "enormes" para a saúde

O principal autor do estudo, Dr. Caoimhe Twohig-Bennett, postou um tweet resumindo os resultados da pesquisa: "Espaços verdes estão associados a enormes benefícios à saúde." Os 5 principais podem ser listados:

1. Eles reduzem o risco de diabetes tipo II.
2. Eles reduzem a pressão arterial, a frequência cardíaca, o colesterol e, consequentemente, as doenças cardiovasculares.
3. Eles estão associados a menos partos prematuros.
4. Eles aumentam a duração do sono e lutam contra o estresse.
5. Eles reduzem o risco de morte prematura.

Consequentemente, as pessoas com mais contato com os espaços verdes têm maior probabilidade de gozar de boa saúde geral.

Twohig-Bennett destacou especialmente a capacidade dos espaços verdes de reduzir o estresse, um efeito que pode ser visto na redução significativa dos níveis de cortisol na saliva - o hormônio que dispara com a ansiedade.

Isso é importante no nível de saúde pública e econômico, uma vez que grande parte das licenças médicas se deve à ansiedade e à depressão.

O bom exemplo do Japão com os "banhos na floresta"

Os autores propõem seguir o exemplo do Japão, onde o banho na floresta ou shinrin-yoku é uma terapia reconhecida. “Os participantes passam algum tempo na floresta, sentados ou deitados, ou apenas caminhando. Nosso estudo mostra que eles podem ter a ideia certa”, diz Twohig-Bennett.

O estudo não investiga quais podem ser as causas desse efeito positivo. Os autores mencionam que a exposição a uma variedade de bactérias presentes em áreas naturais pode trazer benefícios para o sistema imunológico e reduzir a inflamação. Também pode estar relacionado a oportunidades de se exercitar e passar tempo com outras pessoas.

Pesquisas no Japão sugerem que os fitoncidas, compostos orgânicos liberados pelas árvores , podem explicar as propriedades que melhoram a saúde.

Uma alternativa aos medicamentos

Outro pesquisador, Dr. e Professor Andy Jones, disse que "frequentemente procuramos drogas quando não estamos bem, mas a exposição a ambientes promotores de saúde é cada vez mais reconhecida como uma prevenção e auxílio no tratamento de doenças". "Nosso estudo mostra que o tamanho desses benefícios pode ser suficiente para ter um impacto clínico significativo", acrescentou.

A equipe de pesquisa espera que suas descobertas motivem médicos e outros profissionais de saúde a recomendar que os pacientes passem mais tempo em áreas verdes e naturais.

“Esperamos que esta pesquisa inspire as pessoas a sair mais e sentir os benefícios para a saúde por si mesmas. E também que incentive os formuladores de políticas e planejadores urbanos a investir na criação, regeneração e manutenção de parques e áreas verdes, particularmente em áreas residenciais urbanas e comunidades desfavorecidas que poderiam se beneficiar mais ",